KULTURGESCHICHTE

Bernstein übt seit jeher eine faszinierende Anziehungskraft auf uns Menschen aus.

So war Bernstein bereits vor zehntausenden Jahren in der Älteren und Jüngeren Steinzeit in Form von statushebenden Amuletten, Grabbeigaben und als wertvoller Tauschgegenstand in Verwendung und spielte folglich in der Bronze- und Eisenzeit aufgrund der sich entwickelnden Handelsverbindungen eine noch grössere Rolle.

In den sich in der Folge entwickelnden Hochkulturen der Phönizier, Mykenier und Ägypter bis hinauf zur griechischen und römischen Antike, galt Bernstein als Edelstein, u.a. auch in Form von Bernsteinperlen, und war begehrtes Tauschmittel für Luxusgüter aller Art, wie bei Homer und Plinius erwähnt und beschrieben. Viele wichtige Handelswege der damaligen Zeit waren als sogenannte Bernsteinstraßen bekannt.

Vor allem im Rom der Kaiserzeit trieb man mit Bernstein einen ungeheuren Luxus. Man trank aus Bernsteingefässen, Bernstein zierte alles was von Wert war und wohlhabende Damen färbten ihr Haar bernsteinfarben. "Ihre Küsse dufteten wie geriebener Bernstein", ist in den Epigrammen von Martial zu lesen.

Bernstein galt in allen bedeutenden Dynastien verschiedenster Zeiten als Zeichen von Luxus und Macht. Als absoluter Höhepunkt der Luxuriosität im Zusammenhang mit Bernstein gilt das berühmte Bernsteinzimmer. Es gelangte als Gechenk Friedrich Wilhelm I. (1688-1740) an Peter I. (1672-1725) nach Rußland und wurde schließlich auf Befehl der Zarin Elisabeth in Zarskoje Selo (bei St. Petersburg) aufgestellt. Während des 2. Weltkrieges wurde es von den deutschen Truppen abmontiert und im Schloß Königsberg aufgestellt. 1945 wurde es für den Abtransport in mehr als 20 Kisten verpackt. Von diesem Moment an verliert sich die Spur des einzigartigen Kuntwerks, das im 18. Jahrhundert als das 8. Weltwunder bezeichnet wurde. Es ist bis heute verschollen geblieben. Eine Rekonstruktion des Bernsteinzimmers ist jedoch in Zarskoje Selo für Museumsbesucher zugänglich.

Jungsteinzeitliche Knöpfe und symmetrische Schmuckanhänger
aus Bernstein. Kultur von Rzucewo (2200-1700 v.Chr.)

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